아시아의 아동 빈곤에 관한 중대보고서

아시아 경제가 급속히 발전하고 있음에도 불구하고, 아시아 지역 18세 이하 아동 12억 5천만 명의 절반인 약 6억 명(사하라 이남 아프리카의 아동 2억 6500만명과 비교)의 아동들이 식량, 보건, 주거시설의 기본적인 요건을 충족하지 못하고 심각한 궁핍 상태에 있다고 한다.

플랜(PLAN)본부는 8월 22일 방콕에서 실시한 공식 기자회견 통해 3억 5천만 명 이상의 아시아 아동들이 '절대적 빈곤' 상태에 있다고 보고했다.

이날 플랜 본부가 발표한 55페이지 분량의 보고서, ‘아시아에서 성장하기 (Growing up in Asia: 다운로드)’는 아시아 인구의 절반이 경제 성장과 세계화의 혜택을 누리지 못하고 있다고 서술하고 있다. 이는자원 부족 하에 증가하고 있는 인구 문제와, 교육, 보건, 깨끗한 식수와 위생설비 부족, 카스트 제도로 인한 차별, 사회 엘리트 층의 지배, 힘이 없는 정부와 부정부패등의 문제에 복합적으로 기인하고 있다고 한다.

플랜의 사무총장인 톰 밀러는 “지난달 G8 정상회담에서 아프리카의 빈곤에 관심이 집중된 반면, 아시아에는 기본적인 생계조건을 심각하게 박탈당한 아동들이 사하라 사막 이남 지역의 아동들의 두 배 이상 있다. 만약 이 사항이 개선되지 않으면, 이러한 아동 빈곤 규모가 아시아의 미래에 심각한 영향을 주게 될 것이다.” 라고 지적하며 “어린이들은 사회에서 가장 소외 되기 쉬우며, 가난의 영향을 가장 많이 받는 계층이다. 종종 어른들에게 가장 좋은 것이 아동들에게도 최상의 것이라고 생각되거나 성인들은 늘 아동들을 위해 행동하는 것처럼 잘못 인식되기도 한다.”라고 말했다.

플랜은, 어린이와 그들의 가족에게 투자하는 것이 가난의 악순환을 막는 가장 효과적이고, 비용면에서 효율적인 방법이라는 것을 인식하며, 향후 10년간 아시아 12개국에서 빈곤 감소를 위해 미화 10억 달러를 투자할 것이다.

플랜의 아시아 지원 프로그램은 아래의 사항을 포함하고 있다.

1. 가구 당 경제 안정성 향상
플랜은 대출과 저축 등의 금융서비스 확대를 위해 노력할 것이다. 이는 가난한 가족들의 수입 증대를 도우며, 자산을 확장하는 동시에 위기관리와 경제적 위기 취약성을 감소시켜 줄 것이다.

2. 아동의 건강
플랜은 아동 건강, 학교에서의 건강과 영양, 청소년의 성적/ 생산성 건강, 그리고 모성 건강 면에서 비용 효율적인 중재를 통해 영양실조나 말라리아 등 아동 사망 요인과의 투쟁을 계속할 것이다.

3. 교육
플랜은 여자 어린이들의 학교 접근성과 친숙함을 높이는 동시에, 부모들이 딸을 교육함으로 받는 장점들을 체험 할 수 있도록 동등한 여아 교육을 위해 노력할 것이다.

본 보고서는 가난을 박멸하기 위해서는 전세계 공동체가 미국, 유럽과 일본의 농부들에게 제공하는 보조금을 줄여야 하며, 부채 수십억 달러를 탕감해야 한다고 주장하며 부유한 국가들의 경우 개발도상국으로부터 구입하는 물품의 가격을 좀 더 지급함으로 변화를 이끌 수 있다고 언급하고 있다. 또한 아시아 정부가 지역 사회에 공적 자금을 분배함으로 빈곤 퇴치를 위해 더 많은 일을 할 수 있을 것이라고 보고하고 있다.

by 플랜한국위원회

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