먀오족(묘족)을 아시나요?

오늘 연합뉴스를 통해 '<르포>새로 조명받는 5천년 역사의 먀오족'이라는 기사가 보도되었습니다. 1949년 이후 중국에는 55개의 소수민족이 있는데 먀오족은 그 중의 하나입니다.

영어로는 Miao 혹은 Hmong 으로 표기되는데 대부분은 중국(귀주, 호남, 광서, 해남 등)과 동남아시아 일대에 거주하고 있습니다.

중국에 900만명 정도가 살고 있고, 귀주성의 성도인 구이양(貴陽)에서 3시간가량 떨어진 곳에 먀오족(苗族) 자치구에만 500만명 정도가 살고 있는 거대민족입니다. 역사 5천년이 넘을 정도로 중국의 역사안에서 중요한 역할을 감당했던 민족으로 조금만 리서치를 해 보아도 관련 자료들이 많아 중국의 소수민족들 중에서 그나마 많이 알려진 민족이기도 합니다.

원래는 문자가 없는 구술언어권이었지만 지금은 문자를 만들었다고 합니다. 그러나 현재 대부분의 묘족들은 한문을 사용한다고 하네요.

Joshua Project를 보면 묘족에 대한 소개가 나와 있는데 대부분이 민속신앙을 갖고 있습니다.