사라지는 종족 언어들

오늘 뉴스 기사에 사라지는 종족언어들에 대한 기사를 읽었다. 이와 관련하여 한 언어학자는 현재 전 세계에는 7000여개의 언어들이 존재하지만 2주마다 하나씩 언어거 사라지고 있다고 말한다.

사멸위기언어연구소(Living Tongues Institute for Endangered Languages)의 조지 앤더슨에 따르면 한 공동체가 그들의 언어를 쓸모없다고 생각할 때 언어가 사멸된다면서 특히 아이들이 토착언어의 불필요성을 제일 먼저 인식하고 다른 언어를 빠르게 받아들일 것이라고 말했다. 그는 또한 사라지는 언어를 다시 소생시킬 수 있는 열쇠는 그 언어를 사용하는 새로운 세대를 창출하는 것이기 때문에 지역공동체와 언어학회가 함께 힘을 모아 사라지는 언어에 대한 교육 방법을 개발해야한다고 말했다.

언어가 사라진다는 것은 대개 하나의 종족이 사라진다는 것과 같은 의미일 것이다. 이것은 언어를 보존하기 위해서는 그 언어를 사용하는 종족들의 인구가 많아지도록 해야 하며, 그렇게 하려면 자립할 수 있는 기반과 환경이 조성되어야 할 것이다.

** 83개의 언어들은 지구 인구의 80%가 사용.
** 3500개의 토착언어들은 지구 인구의 0.2%만이 사용.

언어학에 관심있는 사람은 이 책(사라져 가는 목소리들)을 읽어보면 유익할 것이다.

• 사라질 위기에 처한 언어들
  
• 소수 언어 지키기 지구촌의 현안으로